06/08/2018
La lingua inglese, come materia in sé e come oggetto di apprendimento, è qualcosa di “vivo”, che si evolve insieme ai cambiamenti del mondo che la circonda. Questo negli ultimi anni significa soprattutto le necessità di misurarsi con la realtà digitale, con le molteplici opportunità, ma anche con i rischi e i dubbi didattici, che questa profonda trasformazione tecnologica propone. Per questo Cambridge Assessment English ha deciso di lanciare Cambridge BETA, un portale che illustra opinioni, aggiornamenti e approfondimenti su tematiche e iniziative digitali sviluppate o affrontate da Cambridge English. Con l’obiettivo, come spiega Roberto Forleo, Marketing Manager Italia di Cambridge Assessment English, di “raccogliere in una piattaforma tutti i progetti innovativi in cui Cambridge Assessment English è coinvolto, per dare a tutti la visione di come cambierà l’apprendimento di una lingua straniera nel breve e nel lungo periodo”.
Tre sezioni per una panoramica a 360 gradi
BETA si compone di tre sezioni, “Think”, “Explore” e “Create”, che descrivono un percorso coerente nel quale si va dall'approfondimento delle tematiche collegate ai nuovi strumenti digitali d'apprendimento, fino al loro sviluppo concreto e alle risorse già disponibili per il pubblico. I contenuti sono ricchi di materiale multimediale e comprendono le testimonianze degli esperti del Cambridge English, espresse in maniera chiara e con una semplicità che, pur mantenendo la correttezza scientifica, le rende comprensibili anche ai non addetti ai lavori. In questo modo i contenuti diventano utili per un'ampia platea di destinatari interessati, composta tra gli altri da insegnanti, studenti e genitori.
Think. Le nuove sfide dell'apprendimento digitale
La sezione “Think” permette di consultare una serie di testimonianze (video o testuali) di esperti Cambridge English che, in occasione di incontri e conferenze, illustrano lo stato dell'arte riguardo all'applicazione di alcune innovazioni tecnologiche alla didattica dell'inglese. Un'occasione per vedere direttamente sul proprio computer o sui dispositivi mobili una vera presentazione professionale sulle potenzialità e gli aspetti ancora da migliorare ai fini dell'apprendimento di risorse come le tecnologie vocali "intelligenti" per l'esercizio delle abilità di speaking, i videogiochi e la realtà virtuale. Ad esse si aggiungono riflessioni e progetti su come creare i migliori feedback possibili per ogni singolo studente o su come rendere l'apprendimento della lingua inglese accessibile per persone in situazioni particolari come i rifugiati o i richiedenti asilo.
Explore. Come vengono sviluppati gli strumenti e il confronto con gli utenti
Nella sezione “Explore” viene data agli utenti del sito la possibilità di scoprire una parte del “dietro le quinte” dello sviluppo dei nuovi strumenti digitali del Cambridge Assessment English. Un'occasione non solo per avere delle anticipazioni sulle novità in arrivo, ma anche per scoprire come esse vengono implementate e testate per ottenere anche l'indispensabile riscontro più importante: quello delle persone che in futuro saranno chiamate ad utilizzarli. A raccontare tutto questo sono in prima persona gli esperti di Cambridge English che si occupano di questa fase di creazione, ricerca e sviluppo. Così vengono descritte esperienze come meetup per sottoporre i progetti digitali al giudizio e ai consigli del pubblico, test nelle scuole per scoprire l'efficacia di nuovi videogame studiati per l'apprendimento, le possibilità offerte dai video a 360 gradi e hackathon in cui gli sviluppatori del Cambridge English si confrontano e si sfidano su temi come l'uso di app, la realtà aumentata e lo sfruttamento di tecnologie come il GPS.
Create. Mettersi alla prova con le risorse digitali del Cambridge Assessment English
Il percorso dalla teoria alla pratica si completa con la sezione “Create” del portale BETA. Una parte del sito sempre aggiornata in cui sarà possibile conoscere gli strumenti digitali Cambridge English già disponibili per gli utenti e provarli per capirne concretamente le potenzialità. Si va da strumenti che uniscono divertimento e didattica come l'app “Quiz your English”, che permettere di esercitare e mettere alla prova il proprio inglese “sfidando” altre persone in tutto il mondo su quiz sia di argomento generale che incentrati sui temi degli esami delle diverse certificazioni Cambridge English, a “Test your English”, un questionario online, integrabile anche su supporti di soggetti partner, rapido (25 domande a risposta multipla) e con un feedback immediato su quale certificazione Cambridge English sia più adatta al livello dell'utente emerso dalle risposte e collegamenti a materiali didattici utili per la preparazione. In più è possibile trovare contributi che mostrano, ad esempio, come la realtà virtuale venga sfruttata per la produzione di video a 360 gradi che, tramite degli appositi occhiali e usando il proprio smartphone, permettono di simulare in maniera realistica uno speaking test di Cambridge English senza muoversi dalla propria casa, o illustrano “Aim Higher”, un corso dedicato specificatamente a rifugiati e richiedenti asilo alla ricerca di consigli, indicazioni pratiche e supporto per riuscire a studiare nelle università del Regno Unito.