BCIT のプログラムは、チームワークを重視した厳しい内容となっているため、専門的で高度なアカデミック英語のスキルが求められます。
BCIT では、語学力が比較的低い留学生を支援するために、留学生登録プログラム（以下、ISEP：International Student Entry Program）を提供しています。これは、学生が BCIT のコースに登録する準備を整えるための、アカデミック英語プログラムです。
英語テストに客観的なアプローチを採用
BCIT は、ISEP を長年にわたって順調に運営してきましたが、国際基準に対応し、今日の学生や同校のニーズをより適切に満たすために、本プログラムを改良しようとしています。
「チームはコホートベースなので、学生が頻繁に脱落してしまうと代わりがいません」と、ブリティッシュコロンビア工科大学のアカデミック支援プラン部門でプロジェクトリードを務めるジャネット・ズロトニクは説明しています。
「そこで、ヨーロッパ言語共通参照枠（CEFR）に対応した新しいパスウェイプログラムを構築して、学生が学習を深め、選択したコースを無事に修了できるようにしたいと考えました。」
学生の達成を支援するための正確なプレースメント
「BCIT のコースでは、技術的なアカデミック英語の習熟が求められ、学習の大部分が学生同士のチームで行われます。」
これまで ISEP への登録において重要だったのは、新入生が語学レベルに合った適切なクラスに割り当てられるようにするためのプレースメントテストでした。しかし大学は、現在のテストよりもさらに正確なテストが必要であることを認識していました。ISEPは 7 週間の学期制をとっていますが、BCIT のプログラムの中には年に1回しか学生を受け入れないものもあります。そのため、学生の正確かつ詳細なレベルと、ISEP 修了にどの程度の期間が必要かを正確に特定することは、学生のモチベーションを維持し、定員を適切に計画し、彼らが無事に BCIT に入学できるようにするために必要不可欠でした。
「学生の現在のレベルを把握することが、彼らの長い学習の過程の、ひいては彼らの ISEP での成功のカギを握ると考えていました」と、ジャネット は続けます。「私たちがプレースメントテストについて課していた要件は明確でした。CEFR にマッピングされていること、学生の言語ニーズに焦点が合っていること、リソースの予定を決めるのに役立つ、7 週間の学期にうまく組み込める詳細なものが必要でした。」
徹底した調査の結果、BCIT は Linguaskill を選択しました。オンラインのアダプティブテストである Linguaskill は、CEFR 基準と Cambridge English スケールに沿った詳細な結果を迅速に提供し、正確性ときめ細かさに優れています。Linguaskill は人工知能を使用することにより、個々のユーザーのレベルに合わせて質問を調整し、ユーザー体験を向上させ、より迅速なテストを提供します。
実際の状況下でテストを試行
BCIT では、Linguaskill を採用する前に、既存の学生約 200 名を対象とした大規模なテストを実施しました。その結果により同大学は、講師が提供したランキングとの比較や、Linguaskill テストを受けた学生のユーザー体験を評価することができました。
「Linguaskill の結果によるランキングは注目に値するものでした。どの講師も、学生のランクを高くすべきだった、あるいは低くすべきだったとは言いませんでした」とジャネットは付け加えます。「これは Linguaskill の強力なセールスポイントでした。私たちはまた、学生からのフィードバックにも感心しました。学生は、このテストが以前のテストより難しいが、より興味深いものであると感じていました。また、適応性の高いアプローチに加えて、この先何が必要かを示す正確なテスト結果を得られた点も気に入ったようです」。
オンラインによる試験監督でグローバルに実施
Covid-19は、高等教育、特に国際的な学習に関して大きな影響を与えており、Linguaskill は BCIT がプレースメントテストに関する課題を克服するのに役立っています。「Linguaskill はオンラインテストであるため、当然ながらリモートで実施しやすいですが、最も重要なことはオンラインでの試験監督サービスが含まれていることです。これにより、留学生は移動することなく試験を受けることができ、結果の正確性と信頼性を確信することができます」とジャネットは付け加えます。
BCIT は新しい ISEP プログラムの開始に伴い、3 つの重要な指標の追跡を試みています。落第する学生数の減少、プログラムを修了して自身が選択した BCIT のコースに参加する学生数の増加、最終的に無事に卒業する学生数の増加です。
「留学生の人数は常に外部要因の影響を受ける可能性がありますが、Linguaskill と新しい ISEP によって、世界標準にマッピングされた詳細な評価と、コースの要件に合ったコンテンツベースの学習が可能になりました」とジャネットは締めくくります。「このテストを導入したことで、BCIT の将来に自信が持てるようになりました。」
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